چگونه بوده است ؟ 4 . اگر بين امير مؤمنان على و خلفا بيعتى واقع شده ، در چه زمانى بوده است ؟ 5 . آيا اساساً امامت از طريق بيعت قابل اثبات است يا نه ؟ ما براى اثبات خلافت و امامت امير مؤمنان على عليه السلام به ادلّهء سه‌گانه قرآن كريم ، سنّت قطعى رسول خدا صلى اللَّه عليه وآله و عقل تمسّك مىكنيم و منظور ما از دليل عقلى ، قاعدهء قبح تقدّم مفضول بر فاضل است و اين قاعده را حتّى ابن تيميّه نيز قبول دارد . اما اهل سنّت ، پس از اقرار به عدم وجود نصّ بر امامت ابوبكر و تنزّل از ادّعاى افضليت او ، راهى جز اجماع صحابه و بيعت آنان با وى ندارند . بيعت چيست ؟ بيعت ، قراردادى است اجتماعى ؛ به اين معنا كه عدّه‌اى با فردى قرارى منعقد مىنمايند كه شخصى كه با او بيعت شده تعهّد مىكند كه - براى مثال - از كشور بيعت‌كنندگان حفاظت نمايد ، امور مورد احتياج آنان را تأمين كند ، خدمات فرهنگى و بهداشتى و . . . در حقّ آنان انجام دهد . بيعت‌كنندگان نيز متعهّد مىشوند كه از او اطاعت كنند و در مواردى اگر به كمك مالى و يا جانى نياز داشت ( البتّه بر طبق ضوابطى )